城隍神作为民间信仰的城隍崇拜，都是伴随着城市产生的。没有城市就没有城隍，城隍可看作是中国道教中的神明。城隍作为神明，犹如其名号一般作为冷兵器时代官府与百姓的保护屏障。古人认为高城深池，捍外卫内，必有神祇主管、统领。于是“城”、“隍”由物化被神化，变为一座城池的保护神，并由此产生了一种新的神明崇拜。城隍神的记载，最早见于周代《礼记》“天子大蜡八，水庸居其七”。水即隍，庸即城垣，水庸也就是城隍。在古时候，天子每到冬至三戌之日的时候，必定会举行祭祀诸农神与土神的祭典，这祭典仪式称之为蜡。城隍神的来源也并不单一，往往不同地域有不同的城隍神，或来源于抗敌护国保佑百姓的英雄豪杰，或为安邦守土造福一方的有功之臣。史载朱元璋曾下旨：“朕立城隍神，使人知畏。人有所畏，则不敢妄为。”要求凡莅任官员都得到城隍庙“斋宿庙中”，作清廉不贪的宣誓，并表示接受城隍的监督。台湾知府俞兆岳赴台到任前，就特地到城隍庙宣誓：不贪财、不畏势、不徇私。主管财源的神明分为两大类：一是道教赐封，二是民间信仰。道教赐封为天官上神，民间信仰为天官天仙。
财神是中国民间普遍供奉的一种主管财富的神明，道教赐封并不称为财神，而是在所有官职上加封神明。目前，我国民众供奉的财神主要有七位，分别是：端木赐（子贡：儒商之祖）、范蠡（浙商）、管仲（徽商）、白圭（晋商）、关公（关帝阁）、比干（文财神、冀商之祖）、赵公明。财神是道教俗神，民间流传着多种不同版本的说法，月财神赵公明被奉为正财神，李诡祖、比干、范蠡、刘海被奉为文财神，钟馗和关公被奉为赐福镇宅的武财神。日春神青帝和月财神赵公明合称为“春福”，日月二神过年时常被贴在门上。上海老城隍庙中的城隍殿土地神也属于民间信仰中的地方保护神，也是在道教诸多神灵中地位较低，但是与百姓关系比较密切的神明。
“土地神”在中国传统社会中历来备受重视，“社稷”一语在古代就作为“国家”的代称，而“社稷”本是指古代帝王、诸侯祭祀的土地神和谷神，“社”就是“土地神”。
“妈祖”信仰主要分布于中国东南沿海和东南亚沿海地区，是历代需要出海的渔民、商人、船工、海员等信奉的主要神明，祈求出海一帆风顺，出入平安。相传妈祖真名叫“林默”，故又叫“默娘”，是宋代人。因经常救世济民，庇佑海民故而被朝廷大加册封。沿海人民也为她立庙祭祀，奉为海神。最早只是民间信仰，后来被道教吸收为神祇。2009年10月，妈祖信仰入选联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。
从以上与老百姓关系非常密切的神明崇拜可以大致看出，古代中国民间信仰是非常重视实用性的，所祭祀崇拜的神灵都与自己日常生活衣食住行密切相关。而道教的神明体系具有极强的包容性，中国民间信仰的几乎任何一位神灵都可以在道教体系中被吸收，从而找到相应的位置。
神话故事与传说
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